據報道，過去3個月來，深水及超深水鉆井市場招標活動有少量增長，盡管如此，石油公司實際上簽約租賃的鉆井平臺及鉆井船數量卻極其稀少。目前，石油公司幾乎沒有發布新的招標，可以預見未來幾年深水鉆井市場的海工船東將面臨一定困境。
挪威銀行海工分析師表示，今年，石油公司勘探開發預算基本與去年持平甚至有所下降，受此影響，第一季度僅有2份長期深水及超深水鉆井設備租約最終敲定，而招標活動也僅有小幅提高。這一局面可能會在未來幾年持續，給鉆井市場帶來一定的下行壓力與挑戰，而這一市場也是高規格船舶最重要的需求來源之一。
今年第一季度，康菲石油公司向Ensco公司租入了1艘超深水鉆井船“Ensoc DS-9”號（2014年建造），租期3年，這艘船將在美國墨西哥灣地區運營。此外，英國石油公司向Diamond Offshore Drilling租入了1艘深水鉆井平臺“Ocean Victory”號（1972年建造），從而在特立尼達拉島提供服務。
一般來說，海上鉆井在石油公司勘探開發成本中占據很大一部分，而為鉆井活動提供支持服務也是三用工作船（AHTS）及平臺供應船（PSV）的主要工作之一。由于深水及超深水鉆井活動通常在遠離陸地的海域進行，基礎設施并不完善，因此，鉆井服務需要的是更為安全、先進的大型AHTS及PSV，這些船舶的資產價值及運費率也隨之不斷提高。
挪威銀行分析師稱，深水鉆井平臺的高可靠性以及較長的交付周期可能會繼續對市場產生不利影響。該銀行預計預計，第五代鉆井平臺及鉆井船東將更為看重船隊利用率而非日租金水平，這可能會使得第六代鉆井設備日租金下降；鉆井市場日租金將進一步降低，高規格新建鉆井船日租金可能降至450000美元。
此外，分析師也指出，市場上超深水鉆井合同最終敲定所需要的時間比預期要長得多，不過，這也顯示出對租約數量的統計有著明顯的滯后。對于長期超深水租約而言，石油公司通常在項目開始之前兩年就發布招標，之后，這些公司將花費一年左右的時間來分析標書，并在項目開始前一年簽訂租約。
挪威銀行的數據顯示，超深水市場長期租船合同覆蓋面已經降至2005年以來的最低水平，目前2年期租船合同覆蓋面僅為74%，而歷史平均水平則為84%。在租期方面，鉆井平臺平均租期為36個月，同樣也是2005年以來的最低水平。 |
