據日媒報道，包括日本第一大船企今治造船和三菱重工在內的十余家日本主要船企將聯手合作開發新一代船舶，包括自主導航系統和降低燃料成本的新技術，希望憑借技術實力來擺脫與中韓船企的價格競爭。
日本造船聯合（JMU）、三井造船、川崎重工等船企也將參與這一項目，其他合作伙伴還包括日本郵船和商船三井等航運公司。項目合作伙伴預計最早將在今年夏季建立新組織來從事新一代船舶開發，位于東京的日本國立研究開發法人海上技術安全研究所將擔任項目主導。
通過分析天氣、浪高以及其他的船舶航行信息等因素，自主導航系統將能夠判斷最佳的航行路線。參與項目的日本船企和航運公司將分享各自持有的數據以便推動開發工作的進行。盡可能地減少航行時間和距離將有助于減少燃料消耗和排放。
此外，這一項目還將致力于開發符合2020年生效的航運業環保規則的節能技術。LNG燃料的利用能夠減少硫氧化物排放，同時新的船型設計和材料也能夠改善燃料效益。日本企業在節能相關技術方面具有優勢，為了讓這些企業在訂單競爭中占據優勢，項目還將制定接近實際航行時的新燃效性能評價標準。
日本船舶出口商協會（JSEA）的數據顯示，2016年，日本船企接單量約為372萬GT，僅為2015年的六分之一左右。來自中國和韓國船企的價格競爭也加重了日本船企的危機，目前日本造船業面臨的蕭條甚至比2008年全球金融危機之后更加嚴重。
川崎重工計劃關閉其位于香川縣坂出工廠的兩座船塢中的其中一座。另一家日本船企石川島播磨重工同樣決定停止愛知造船廠的生產工作。為了削減生產成本，三菱重工正在推進與今治造船和名村造船的合作。
在全球造船業低迷的情況下，韓國船企正在政府主導下推進經營改善，作為韓國三大船企之一的大宇造船近期獲得了約6.7萬億韓元的第二輪財政支援。而與此同時，日本船企卻在試圖通過團結協作來擺脫困境，希望推進高性能船舶的開發來取得與不同于中韓技術優勢。 |
