Cobham衛星通信公司副總裁Jan Kragh Michelsen日前指出，一種船岸之間快速與可靠的數據連接將改變船舶運營商們的業務運營方式。
據悉，先進的信息與通信技術已經為航運業帶來了許多發展機遇，這種變化還僅僅只是開始。因此，盡管船隊運能過剩，國際貿易增長乏力，運費面臨壓力，但在過去的五年，部署使用船用寬帶的船舶數量一直在增長。
一般來說，如果沒有可量化的數字化道路的經濟利益的引導，這種熱情是不會顯現的。衛星運營商的大量投資和終端制造商的持續革新，使海上衛星通信的性能、可靠性和使用性已得到明顯改善。同時也可以獲得一些信貸，進行更廣泛的數字經濟轉變。
天線的發展進展
如今船舶能獲得衛星通信服務的性能和能力在五年前是不可能有的，而從十年前的技術和經濟角度看更是不可能。然而，歸因于新一代的船用高通量衛星和強大的天線，現在的船舶也能接入網速達數十兆/秒的網速。
連續幾代的衛星發展，已經使天線在船舶上具有相同的能力，對Cobham衛星通信公司，這意味著更小的硬件發展和標準化的解決方案，能使緊湊和高彈性的天線與Inmarsat服務的四層L波段相連：A、B、船隊和船用寬帶。同時，過多的天線系統都是使用C波段和Ku波段VSAT通信功能。C波段具有高度可靠和耐氣候性，最初由笨重和昂貴的設備安裝。除了一些細分行業，這些已經逐漸被更小、更具成本效率的Ku波段硬件取代。
現在，高通量衛星（HTS）甚至能在更高頻率的Ka波段運行，這意味著天線必須更小，重量更輕。再次，Cobham衛星通信公司應對更大的標準化需求，簡化和加快安裝部署至更大的船隊，在Ka波段為VSAT和Inmarsat的Global Xpress提供SAILOR終端。為了確保最大覆蓋和冗余，Ka頻段系統通常與備份L波段天線配對。比如Inmarsat Fleet Xpress，Cobham公司為每艘船安裝的設備包括一個SAILOR GX和一個SAILOR船用寬帶用戶終端，再加上網絡服務設備和系統集成，很簡單，這樣的船舶就不可能沒有網絡。
同時，值得一提的是，Cobham衛星通信公司還將重新審視傳統的海上通信手段，不完全依賴于軌道基礎設施。除了先進的天線設計，該公司的一些工程師還使用一套VHF數據交換系統（VDES），數據速度高達300kbps（船用寬帶的數據速度為432kbps）。新的收發器可在地面或衛星操作，可以點對點、多播或廣播。
數據驅動
根據經驗，迄今為止海上連接的主要驅動力是為了船員福利。在招聘困難的時候，更重要的是要留住有能力的船員。船東和運營商們都將能訪問電子郵件和網絡視為一種有用的談判籌碼。此外，人們普遍認為，快樂的船員往往更富有成效。
然而，隨著時間的推移，提高運營效率已成為變化的驅動力。船東和運營商們正越來越多地尋找數據，以便在競爭激烈的貿易環境下獲得優勢。可靠的衛星連接，對日常運營和戰略層面都具有變革作用，相信它已經是一種降低基礎成本的催化劑。
如果能在船隊的每艘船都復制這種IT基礎設施，僅靠一套中央系統就能滿足這些功能，那么就沒有多大的經濟意義。對設備進行基于狀態的監測，如發動機和推進器，以幫助優化性能和維護。向岸上傳送一部分或者全部數據，使岸上專家能注意異常預警，并在未來進行更嚴格的數學分析。沒有理由不將這些擴大推廣，包括其他主要能源消費者，甚至是關鍵任務的硬件，比如海上支援船的動力定位。
正如一句諺語所說：你無法管理你無法衡量的東西。數據流也提供了進行趨勢分析的原始數據，這是進行更精細優化所必需的，能提高燃料效率，以及測量船隊中每艘船的性能。
期待中斷
在這一切中，電子通信和數據是發展過程中的推動者，而不是自我終結。更智能、更好的連接作業可能會為更激進的技術變化鋪平道路。在陸上，我們已經看到自動化不斷發展，隨著工業采用越來越復雜的機器人系統進行工作。
完全無人駕駛的自動船，其前景也被認為是自動化這個熱情邏輯的終點。這個想法在行業界引起了相當大的爭論，關于其可行性的觀點兩極分化。有人認為它明天到達，有人認為不可能實現，然而這個想法正在被認真對待。當無人駕駛的自動船啟航時，與岸基的靈活有效的通信渠道是必不可少的。
有無數的初創企業正在尋找一條通往海洋領域的道路，能使他們成為百萬富翁。大多數人的重點是在承租人、租賃方和其他中介機構之間找到一種扁平的貨運代理關系。
大型的電子商務玩家正在沿著類似的思路思考。2016年，網絡零售商亞馬遜的中國分公司注冊成為遠洋貨運代理人，以便更好地控制從中國工廠將產品運至美國購物者。電子商務巨頭阿里巴巴也宣布了一系列與主要航運公司建立的合作關系，以便客戶可以在遠洋船舶上保留空間，從而減少貨運代理中間商，打開通往全球市場的途徑。
無論這些舉動是否標志著根本性的轉變，但它們向船舶企業發出了一個明確信號，即無法與數字革命絕緣。與其害怕它，不如擁抱它，做好各種準備，抓住它提供的機會。 |
