VLGC新船造價已經降至過去十年來的最低水平，這也吸引了日本船東開始訂造新船。
據悉，川崎重工近日接獲日本船東Kumiai Navigation訂造的一艘82000立方米VLGC訂單，新船將在2020年第一季度交付。
這艘VLGC采用國際海事組織（IMO）Tier-II標準建造，但將配備一臺廢氣洗滌器以滿足2020年即將生效的硫排放新規要求。據了解，這將是日本船廠建造的首艘安裝硫氧化物洗滌器的VLGC。
Kumiai的這艘新船具體價格并未公布。不過，業內人士預計，為了安裝廢氣洗滌器，這艘VLGC的造價將提高250萬美元。
Kumiai Navigation系日本船東Kumiai Senpaku在新加坡的全資子公司，Kumiai總經理黑柳智丸證實了這筆訂單，并解釋了Kumiai為何選擇為新船安裝廢氣洗滌器。他認為，未來船東和運營商承擔的環境責任將越來越重，事實上，一些歐洲租船方正在逐步改變策略、不再接受為安裝廢氣洗滌器的新船；因此，如果不能順應這一趨勢，Kumiai將無法在全球市場上繼續生存。
黑柳智丸表示，從目前來看，安裝廢氣洗滌器確實是一筆很大的投資；然而，對于船東和運營商而言，如果想在市場上維持聲譽和存在，這筆投資是不可避免的。
除了這艘新船之外，Kumiai還要求川崎重工為其在兩年之前訂造的1艘VLGC安裝廢氣洗滌器。這艘VLGC將在2019年第一季度交付，并已經租賃給日本Gyxis公司。Kumiai旗下船隊目前運營的4艘VLGC全部由川崎重工建造。
Banchero Costa的分析師Ralph Leszczynski表示，目前新船造價降至過去十年來的最低水平，這吸引了船東訂造VLGC。Leszczynski稱，在過去兩年來，隨著中韓船廠急于爭取新船訂單，VLGC造價降低了至少1000萬美元。
他指出，2016年全年和2017年年初，市場上沒有任何一艘VLGC新訂單；這對VLGC市場而言是有好處的，因為在2015年和2016年分別有35艘、45艘VLGC交付運營，每年船隊凈增長同比超過20%，這也導致VLGC市場運費率短期暴跌。
Leszczynski表示，目前，VLGC手持訂單約為25艘，其中有一半都將在今年交付；與此同時，市場上在運營VLGC中約有40艘船齡超過20年。Leszczynski認為，VLGC市場需求依然良好，不過，他依然警告船東，不應該過度興奮而開始訂造30艘甚至超過40艘新船。 |
